润滑油在使用一段时间之后，因为机械杂质的污染以及来自空气中的灰尘，燃油燃烧所产生的废气、水分、颗粒物、柴油发电机运转机件磨损下来的金属屑和润滑氧化聚合产生的积炭胶质等原因，会让润滑油变质。
如何看润滑油有没有变质呢？可以通过这些简单的方法来分辨。润滑油变质后颜色呈深黑色、泡沫变多而且会出现乳化的现象等等。如果不立即更换润滑油会让零部件的磨损加速，影响柴油发电机的使用寿命，严重会发生安全事故，所以，要经常检查润滑油有没有变质并且及时的更换很重要。下面就介绍几种简单的鉴别方法。
一、油流观察法
先用两只量杯，其中一个装有要检查的润滑油，另外一只空的放在桌面上，把装满润滑油的量杯举高离开桌面大概３０－４０厘米左右并且倾斜，让润滑油慢慢流到另一只空的杯里面，观察润滑油的流动情况，质量好的润滑油流动的时候应该是细长、均匀、连绵不断的，如果出现流动一会快一会慢，有时候有大块的流下，就说明润滑油已经变质了。
二、光照法
在阳光充足的情况下，用螺丝刀把润滑油箱盖起开，使其的水平面成４５度角。对照阳光，观察油滴情况，在光照下，可以清晰的看到润滑油里面没有磨屑说明油质是良好的，可以继续使用，如果磨屑太多，就要换润滑油了。
三、手捻法
用手指沾点润滑油然后大拇指和食指之间反复研磨，手上感觉颗粒物、磨较少说明润滑油没有被污染，如果感觉手指之间有砂粒之类的而且摩擦感比较大，就说明润滑油里面杂质比较多，不适合使用。
四、闻气味法
这种方法主要看润滑油里面有没有进入太多的燃油，油品有没有被氧化变质，闻润滑油有没有糊味。
上面的几种方法是在没有专业的检测设备的情况下使用的简单小方法
